津山から真賀温泉経由鏡野へ

忙しい一日であった。
まずは、津山市のＪ不動産へ。その後、津山国際ホテルで幼馴染のＫ氏・Ｈ氏と待ち合わせ、Ｈ氏とは中学卒業以来半世紀ぶり、若い時期大病をされたというが商社勤めを卒業された今も元気そのものの様子。Ｋ氏は以前にもブログに登場されたが、相変わらず経営コンサルタントとして全国を股にご活躍中。

Ｈ氏と別れた後、小姓町のお好み焼き「こまつ食堂」で昼食、その後湯郷温泉に近い湯治場「真賀温泉」へ。津山からは、国道１８１号線を西へ、勝山町で右折し国道３１３号線を北へ、約４０分（３０ｋｍ）で道の左側に見えてくる。旭川沿いに国道にへばりつくように寄り添った小さな温泉街だ。公共浴場は１５０円／一人、５〜６人で一杯になりそうな小さな浴槽だが客も少なくゆっくり入れる。療養温泉全国ランキング上位に入るだけあって、リーズナブルかつ癒される温泉だ。

都合で一度津山まで帰り、中山神社脇から広域農道経由鏡野町の備前焼作家和仁栄幸氏宅へ向かう。途中、お気に入りの和菓子屋「つつや」にて名物「五大北天まんじゅう」を買う。なんでも鑑定団の中島誠之助氏ご推薦の手土産Ｎｏ．１、黒糖入りの餡がなんとも言えず、飽きの来ない上品な味に仕上がっている。

和仁さん宅では、ご夫婦＋娘さん母子＋Ｋ氏の息子さんご夫婦も加わり総勢８人、肴も海の幸山の幸盛りだくさんの大ご馳走にあずかった。Ｋ氏持参のセイコガニの蒸し焼きに始まり、鴨鍋、さば寿司、鯛のずけ、珍味「へしこ鯖」、大根と野菜の煮たのはじめ、とれとれの野菜料理多数、これでもかの仕上げは鴨鍋の出汁を使ったうどん！小生持参の芋焼酎「黒麹旭万年」１升瓶もほんの少々残すだけであった。